Web 2.0來了！

Web 2.0不是一種技術，而是一種新的網路心境、格調、形態

　網路捎來朋友的一封信，大意是要我小心今年最流行的SOA，如果被問到，就用他先幫我研究好的定義，簡單回答說SOA是「模組化服務」（Service as Components）。他說台灣是個很怪的地方，大家特別愛談最時新IT行話，甚至在政府資訊外包的專案招標時，廠商都常會被問到有沒有包含XML功能。現在XML不時髦，要說SOA才行。不能免俗的，現在我也來談最近的熱門話題Web 2.0，希望這位朋友不會苛責於我。
Web 2.0很熱門無庸置疑，下筆之際Google的統計顯示它現身在約25,600,000個網頁。一般認為歐萊禮出版社的老闆歐萊禮（Tim O’Reilly）倡導而流行起來。他以2001網際網路泡沫化的一年，作為網路發展的分水嶺，劃開了Web 1.0與Web 2.0。當年論者多認為網路已被過度炒作，炫麗後又將歸於平淡。然而一直到今天，網路卻是越來越熱鬧。事後諸葛般的回顧下，網路和歷史上的重大技術發展沒有兩樣。每一回劃時代的科技變遷，都會孕育出過多的公司。泡沫化的震盪期（shakeout stage）倒閉與併購後，產業突破一個境界，邁入穩定。1930年的汽車工業如此，2000年的網路又何嘗不是如此。
新技術與新產業的生命週期由誕生、成長，走向震盪的歷程上，一個有趣的共同現象就是，由模仿舊技術，遽變到展現新技術的特質。大英圖書館（British Libary）庫藏的最早的聖經印刷本，模仿手抄本模仿得維妙維肖。密西根州福特汽車博物館收藏的暱稱為Tin Lizzie的T型福特車，也像極了馬車─兩者都未展現印刷書與現代車獨特的形態與格調。Web 1.0亦復如此，不脫網路前的傳播媒體色彩。入口網站如Yahoo！，像是為網路製作的圖書館分類目錄，加上分版的每日新聞，儘量包羅萬象，期望網站的黏性（stickness）能讓閱聽人流連其中。網路廣告也不脫窠臼，DoubleClick代理大公司在入口網站登廣告，引導閱聽人到廣告主網站。然而就像報紙廣告，無法根據產品鎖定特定顧客。而此時的線上大英百科全書（Britannica Online），也不過將紙版的百科全書搬上網路，猶如貌似馬車的汽車，編輯的過程，呈現的方式，都沿襲傳統。

Web 2.0 又是哪裡不一樣呢？用歐萊禮舉出的例子來說，比較容易瞭解。DoubleClick變成了AddSense（見科學人2004年6月號Google的創造與顛覆一文）；出自名家的大英百科線上版轉為普羅大眾的維基百科；黏性不再是焦點，轉而重視像Amazon所營造的社群與參與。每一個例子，不同之處都是社會、社會、社會；參與、參與、參與。
AddSense利用網路協定的科技，形成一個包括閱聽人、廣告主、媒體、Google的四角關係。讓大量的微型企業也能吸引閱聽人；而小媒體（部落格，或小眾網頁）也收得到廣告費。在Web 2.0的網路世界，廣告不是主流媒體（報紙、電視）與大廣告主（汽車、家電、化妝品）的專利；寫作軟體的小公司WhiteSmoke也能在Gmail上登廣告，吸引像我這種研究「電腦輔助學術寫作」的人。
維基百科和Amazon讓大家突然之間變成作家、書評家。不必是出版社青睞的學者、編輯，也有機會參與撰寫、修改百科全書。題目也不再受編輯的限制，只要喜歡你都可以上網寫上一筆，高興時，也可長篇大論，沒有字數限制。Amazon透過資料採礦（有名的「買這本書的顧客也買下列書」），與業餘書評家的分級制度，形成了讀者、顧客、書評、書店的社群。最近主流媒體頻頻出錯，部落格反而大行其道，並顛覆了權威的定義：主播、總編輯未必永遠受信賴，論述有力的部落格，有時更能影響社會輿論。資訊分享與群眾分類（folksonomy）也是Web 2.0的一大特徵。你可以在eSnip上分享檔案；在EVDB上分享有趣的活動；甚至在del.icio.us上分享網址、分類標籤─在Web 2.0上幾乎沒有什麼不能分享。
麥克魯漢說：每一項新媒體（如語言、文字、印刷、電視）都強烈的影響到人的認知，進而改變社會結構。Web 2.0生於網路的新科技，Web 2.0也催化了平權、普及、參與的新網路。如果朋友來信怪我推波助瀾大談Web 2.0，更惡化了術語成災，我會說：不，Web 2.0是羽化後的新網路；不像手抄本的印刷書，不像馬車的汽車。（轉載自科學人雜誌四月號）